San Cristóbal de La Laguna, en la isla de Tenerife, tiene una rica historia toponímica. El nombre aborigen guanche de la zona era Aguere, que significa “la laguna”. Este nombre hace referencia a la antigua laguna que existía en el lugar antes de la fundación de la ciudad en 1497.
El nombre actual «San Cristóbal de La Laguna», le viene porque la ciudad fue fundada a la vera de dicha laguna y en fechas cercanas a la festividad de San Cristóbal de Licia, concretamente el 27 de julio de 1496. San Cristóbal en su hagiografía tiene que cruzar precisamente una laguna o un río cargando con el Niño Jesús al hombro, por lo que fue tomado como patrono y titular de la ciudad para simbolizar la fortaleza de la urbe en el futuro y su vinculación con la Iglesia católica. La coletilla «de La Laguna» es en razón del citado lago de Aguere.
También se la suele llamar «Ciudad de los Adelantados», por haber tenido en ella su residencia el Adelantado Alonso Fernández de Lugo y sus descendientes o «Ciudad de Aguere», en razón de su nombre aborigen.
Etapa guanche: antes del XV. El área alrededor de la actual ciudad ha estado habitada desde la época guanche (los antiguos habitantes nativos de Tenerife). Los guanches se establecieron en la zona a la vez que en el resto de la isla hace aproximadamente 2000 años, según atestiguan los yacimientos arqueológicos encontrados.
Es sabido que todo el valle de Aguere (en donde se extiende la ciudad) y principalmente la gran laguna o lago que había en este lugar, era un lugar de peregrinación para los aborígenes de toda la isla de Tenerife.
Conquista y colonización europeas: XV y XVI. San Cristóbal de La Laguna fue fundada a la vera de la antigua laguna de Aguere, que al igual que ocurrió en otras ciudades del mundo como la Ciudad de México, la laguna tuvo que ser dinamitada en la época debido al estado del agua, se secó y dio lugar al crecimiento de la ciudad. Tras la finalización de la conquista de las islas. Fue fundada entre 1496 y 1497 por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo y nombrada capital del Cabildo de Tenerife, por estar situada en el interior de la isla y con ello libre de saqueos por parte de los piratas. Se sabe que tras la conquista, la isla de Tenerife se convirtió rápidamente en la más poblada de Canarias y La Laguna en el núcleo urbano más importante del archipiélago. En 1531, el emperador Carlos V del Imperio Romano Germánico y I de España le dio el título de «ciudad» a La Laguna.16 En 1582, la ciudad sufrió una virulenta epidemia de peste negra que produjo entre 5000 y 9000 fallecidos.
Antiguo Régimen: XVII y XVIII. La ciudad se fue formando poco a poco en los primeros siglos, asentándose en ella la élite y aristocracia de la época, así como el poder religioso. La Laguna fue en esta época la cuna de la Ilustración en Canarias. Como consecuencia de la tala de los bosques de alrededor de la laguna, la erosión pluvial desplazó la tierra de los mismos hacia abajo, cegando la mayor parte de la laguna y convirtiéndola en la fértil llanura conocida como Vega Lagunera. La Laguna fue sede de la Capitanía General de Canarias9 entre 1656-1723. La ciudad fue la capital de facto del archipiélago canario hasta 1833.
Etapa moderna: XIX y XX. Con los años la ciudad fue perdiendo peso económico y poblacional respecto a su puerto, el Puerto de Santa Cruz de Tenerife, que en el XIX logra con Fernando VII el traslado de la Capitanía General de Canarias96 y la capitalidad insular desde La Laguna a Santa Cruz, a la vez que otros municipios iban segregándose, siendo el primero de ellos la Villa de La Orotava. La Laguna logró mantenerse a flote gracias a que se había creado ya el Obispado de la diócesis Nivariense (antes solo existía la diócesis de Canarias, con sede en Las Palmas de Gran Canaria) y la Universidad de La Laguna (a partir del colegio de los agustinos); instituciones otorgadas a La Laguna gracias a la acción de Cristóbal Bencomo y Rodríguez, confesor de Fernando VII.
Como nota de interés, cuando las tropas de Napoleón Bonaparte asediaban Cádiz en 1810, durante la Guerra de la Independencia Española, las Cortes de esa ciudad enviaron mensaje a Canarias trasladando la capitalidad de España. Como consecuencia de ese mensaje, se reunió en los jardines de Nava la Junta Suprema de Canarias, con el ánimo de gobernar los territorios aún no ocupados por los franceses (Canarias, Baleares, Cartagena, Galicia y las colonias americanas, amén de Filipinas y la Micronesia española). También en Las Palmas de Gran Canaria se constituyó un órgano semejante, el Cabildo Permanente. Como recuerdo de ello, una pequeña plaza en la «villa de arriba” lleva el nombre de Plaza de la Junta Suprema, y en ella se yergue un monolito que tuvo hasta 2006 la inscripción en latín FIDEL («fiel») y desde entonces hasta su desaparición en 2007 la inscripción «FIEL Y DE ILUSTRE HISTORIA» (el título oficial de la ciudad es «Muy noble, leal, fiel y de ilustre historia Ciudad de San Cristóbal de La Laguna»). Sin embargo, las tropas francesas no tomaron Cádiz y las Cortes reasumieron su labor de gobierno. En 2007 el Ayuntamiento presidido por Ana Oramas (Coalición Canaria), en su campaña de peatonalización del Casco Histórico de la ciudad, cambió el pavimento de la Plaza de la Junta Suprema, eliminando el monolito en el proceso. Al finalizar las obras el monolito fue restablecido a su ubicación original.
Desde que la ciudad perdió la capitalidad entró en un largo retardo de desarrollo frente a Santa Cruz, hasta que a mediados del XX comenzó una época de desarrollo urbanístico, particularmente en los barrios y sin afectar especialmente al casco histórico, que la han colocado nuevamente entre las principales ciudades del archipiélago.
En torno a 1850, San Cristóbal de La Laguna absorbió a los entonces municipios independientes de Tejina, Punta del Hidalgo y Valle de Guerra. En 1999 la ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Siglo XXI. El 23 de enero de 2006 un incendio acabó con el Palacio de la familia Salazar de Frías, que hasta el momento era la sede episcopal del obispado de Tenerife. Era un edificio del siglo XVII, aunque hasta finales del XIX no fue residencia del obispo. En 2009 fue totalmente reconstruido.
El día 31 de enero de 2010, la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén formado por los Caballeros de la Sección de Canarias y de la Archidiócesis de Sevilla, ubicaron su sede para toda Canarias en la Iglesia de Los Dolores de La Laguna. Actualmente la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén se encuentra también establecida en más de 48 países.
La Laguna es también sede del Instituto Superior de Teología de las Islas Canarias Virgen de Candelaria.
San Cristóbal de La Laguna se encuentra en el noreste de la isla de Tenerife, en el archipiélago canario, España. La ciudad está situada a una altitud media de aproximadamente 550 metros sobre el nivel del mar.
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Relieve y Topografía. La Laguna se asienta en una extensa llanura rodeada por montañas. Al norte, se encuentran las montañas de Anaga, que forman parte del Parque Rural de Anaga, una de las zonas naturales más protegidas de Tenerife2. Esta área es conocida por su bosque de laurisilva y su biodiversidad. Al sur, el terreno es más suave, con colinas y valles que facilitan la agricultura.
- Extensión Territorial. El municipio tiene una superficie de aproximadamente 102 km² y limita al norte con San Juan de la Rambla, al sur con Santa Cruz de Tenerife, al este con el océano Atlántico y al oeste con El Rosario.
El clima de San Cristóbal de La Laguna es subtropical, con temperaturas suaves durante todo el año. La altitud y las corrientes de aire influyen en las variaciones de temperatura. La temperatura media anual es de alrededor de 20 grados Celsius, con inviernos frescos y veranos cálidos.
La economía de San Cristóbal de La Laguna es diversa y se basa en varios sectores clave:
- Agricultura. Aunque la ciudad es bastante urbanizada, la agricultura sigue siendo importante, ocupando cerca del 20% del territorio municipal1. Se cultivan principalmente papas, viñas y productos hortofrutícolas.
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Comercio y Servicios. El comercio y los servicios son fundamentales para la economía local. La Laguna cuenta con una amplia oferta comercial, desde pequeños comercios hasta grandes superficies. Además, el sector servicios, incluyendo la educación y la sanidad, es un pilar económico importante debido a la presencia de la Universidad de La Laguna.
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Turismo. El turismo también juega un papel significativo, especialmente debido a su casco histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO2. La ciudad atrae a numerosos visitantes interesados en su patrimonio cultural y arquitectónico.
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Industria. Aunque menos predominante, la industria también tiene su espacio, con pequeñas y medianas empresas dedicadas a la manufactura y la transformación de productos agrícolas.
- Innovación y Tecnología. La presencia de la Universidad de La Laguna impulsa la investigación y la innovación tecnológica, contribuyendo al desarrollo económico del municipio.
San Cristóbal de La Laguna, en Tenerife, es una ciudad rica en historia y cultura, con muchos monumentos destacados. Aquí tienes algunos de los más importantes:
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Catedral de San Cristóbal de La Laguna: Este templo catedralicio, ubicado en el casco histórico, fue originalmente la Iglesia de Los Remedios y se convirtió en catedral en 1819.
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Plaza del Adelantado: En el corazón de la ciudad, esta plaza rinde homenaje a Alonso Fernández de Lugo, el Adelantado. Es un punto de partida ideal para explorar otros edificios emblemáticos.
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Palacio de Nava: Situado en la Plaza del Adelantado, este palacio es un ejemplo destacado de la arquitectura civil de las islas.
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Casa Lercaro: Ahora sede del Museo de Historia y Antropología de Tenerife, esta casa del siglo XVII es conocida por su valor histórico y las leyendas que la rodean.
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Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción: Fue el primer templo fundado en Tenerife y es la iglesia matriz a partir de la cual se gestaron todas las demás de la isla.
- Ermita de San Miguel de Arcángel: Construida en 1506, esta ermita es un testimonio del ambiente histórico de la plaza donde se encuentra.
San Cristóbal de La Laguna es una ciudad con una rica herencia cultural y una vibrante vida artística. Aquí tienes algunos aspectos destacados de su cultura:
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Patrimonio de la Humanidad: La ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999 debido a su excepcional valor histórico y arquitectónico. Es un ejemplo único de ciudad colonial no amurallada.
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Arquitectura Histórica: La Laguna cuenta con numerosos edificios históricos, incluyendo iglesias, conventos y palacios que reflejan el intercambio de influencias entre Europa y América.
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Festivales y Eventos: La ciudad alberga numerosos festivales y eventos culturales a lo largo del año. Por ejemplo, el Festival Sabandeño rinde homenaje a la música canaria y reúne a reconocidos intérpretes de las islas.
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Teatro y Música: El Teatro Leal es uno de los principales centros culturales de la ciudad, ofreciendo una variada programación de teatro, música y danza. Además, la Sinfónica de Tenerife participa regularmente en eventos locales.
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Museos y Exposiciones: La Laguna cuenta con varios museos, como el Museo de Historia y Antropología de Tenerife, que ofrece una visión profunda de la historia y la cultura de la isla.
- Educación y Formación Artística: La ciudad también apuesta por la formación en artes escénicas y otras disciplinas artísticas, con programas educativos y cursos subvencionados para amateurs y profesionales.
San Cristóbal de La Laguna celebra varias fiestas a lo largo del año, siendo algunas de las más destacadas:
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Fiestas del Cristo de La Laguna: Estas fiestas se celebran en septiembre, con el día más importante el 14 de septiembre. Incluyen actos religiosos, procesiones, conciertos, eventos deportivos y fuegos artificiales. Este año, las festividades se llevan a cabo del 5 al 22 de septiembre.
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Romería de San Benito Abad: Celebrada en julio, es una de las romerías más importantes de Canarias. La gente se viste con trajes tradicionales y participa en desfiles, bailes y ofrendas.
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Semana Santa: La Laguna tiene una de las celebraciones de Semana Santa más importantes de Canarias, con procesiones solemnes y actos religiosos que atraen a muchos visitantes.
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Carnaval: Aunque no tan famoso como el de Santa Cruz, el Carnaval de La Laguna también es una celebración vibrante con desfiles, disfraces y música.
- Fiestas de San Juan: Celebradas en junio, estas fiestas incluyen hogueras, música y bailes tradicionales para celebrar el solsticio de verano.
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Un lugar con todo el encanto colonial en Tenerife que vale la pena visitar…..en los 7 días que estuve repetí tres veces.
Imperdible en una visita a Tenerife. La ciudad conserva su estilo colonial, al igual que sus iglesias y mansiones. Es fácil llegar en el tranvía que sube desde Tenerife. Buenos restaurantes y cafés.
Había visitado Tenerife muchas veces disfrutando de sus paisajes y playas pero nunca había ido a La Laguna. Me siento culpable por no haberlo hecho antes porque verdaderamente es un tesoro Patrimonio de la Humanidad que si visitas la isla no te deberías perder. Pasear por sus calles coloniales y admirar sus preciosos edificios es todo un gustazo. No lo dejes.